L’astronaute française Sophie Adenot a marqué l’histoire spatiale au cours de sa mission εpsilon en devenant la première femme française à effectuer des sorties extravéhiculaires (EVA). En l’espace de 15 jours entre août et septembre 2026, elle a réalisé un véritable marathon de trois sorties dans le vide, cumulant 19 heures et 42 minutes à l’extérieur de la Station spatiale internationale (ISS).
Ses trois missions principales ont été :
- 18 août 2026 (6h23) : Remplacement d’une antenne de communication avec l’Américain Anil Menon.
- 25 août 2026 : Finalisation technique et câblage de ce système avec le même équipier.
- 1er septembre 2026 (6h49) : Mission historique 100 % féminine en tant que leader de sortie aux côtés de Jessica Meir, pour installer un rétroréflecteur de navigation et remplacer une caméra HD.
Ce triplé a représenté un défi physique colossal. Sophie Adenot a décrit son scaphandre pressurisé comme une « bête à dompter », confiant que l’effort requis pour manipuler les outils laissait les mains et les bras douloureux au point de peiner à tenir un stylo le lendemain. Cet exploit confirme sa place parmi l’élite de l’Agence spatiale européenne (ESA).